E vale mais a pena o desejo da jovem donzela. A uma só voz, negaram o fato e insistiram firmemente que nada sabiam sobre a pessoa descrita. Essa negação confirmou Hipólito em sua terrível suposição anterior: que o cavaleiro moribundo que vira não era outro senão Ferdinando, e ele ficou furioso. Ordenou aos oficiais que prosseguissem com a busca, que, deixando uma guarda sobre os bandidos que haviam capturado, o seguiram até a sala onde a última cena terrível havia ocorrido.!

O Pequeno Polegar, que havia notado que as filhas do ogro tinham coroas de ouro em suas cabeças, e que estava com medo de que o ogro pudesse se arrepender de não tê-lo matado, a ele e a seus irmãos, naquela noite, levantou-se no meio da noite, tirou sua própria touca de dormir e as de seus irmãos, foi muito devagar e as colocou nas cabeças das filhas do ogro, tirando primeiro suas coroas de ouro, que colocou em seus irmãos e em si mesmo, para que o ogro pudesse confundi-las com suas filhas, e suas filhas com os meninos que ele queria matar. E, no entanto, havia algo triste também na casa de Tellef, pois a avó de Tellef era cega. Imagine só! Quando ela saía de casa, tinha que manter a mão na casa e andar por ali, dando voltas e voltas; e isso parecia tão estranho. Às vezes, ela se sentava na grama e chorava porque não conseguia enxergar; e, de alguma forma, parecia especialmente triste que ela chorasse com aqueles olhos cegos.

Jerry reconheceu o tipo imediatamente. Era um rato do deserto, um daqueles velhos que, atraídos pelo sonho do ouro, assombram o deserto, geralmente sozinhos. Anos se passam sobre suas cabeças na busca que nunca termina. Por fim, a mina de ouro que encontrarão um dia torna-se apenas a desculpa, e não o objetivo da peregrinação sem fim. O deserto, a solidão, os reivindica. Se encontrassem uma mina que valesse a pena explorar, provavelmente a venderiam, gastariam o dinheiro e partiriam o mais rápido possível. Eles estão há muito tempo longe da civilização para que algo os surpreenda. O deserto é misterioso, a solidão torna tudo possível. Não demorou muito para que as colinas ondulantes de ambos os lados do riacho dessem lugar a penhascos rochosos e ravinas profundas por onde pequenos riachos desaguavam no rio. A correnteza ficou mais rápida e, aqui e ali, uma rocha feia aparecia acima da superfície, com a água correndo furiosamente de ambos os lados. O Rei e o Príncipe avançaram, curvando-se profundamente, e disseram: "Senhor, viemos de longe para lhe mostrar um retrato." Tiraram o retrato de Roseta e o mostraram a ele. Depois de observá-lo por um tempo, o Rei dos Pavões disse: "Mal posso acreditar que exista uma donzela tão bela em todo o mundo." "Ela é mil vezes mais bela", disse o Rei. "Você está brincando", respondeu o Rei dos Pavões. "Senhor", respondeu o Príncipe, "aqui está meu irmão, que é um Rei, como o senhor; ele se chama Rei, e meu nome é Príncipe; nossa irmã, de quem este é o retrato, é a Princesa Roseta. Viemos perguntar se o senhor quer se casar com ela; ela é boa e bela, e lhe daremos, como dote, um alqueire de coroas de ouro." "Está bem", disse o Rei. "Casarei com ela de bom grado; nada lhe faltará, e eu a amarei muito; mas exijo que ela seja tão bela quanto seu retrato, e se for um mínimo que seja, farei com que paguem por isso com suas vidas." "Consentimos de bom grado", disseram os dois irmãos de Rosette. "Consentis?", acrescentou o Rei. "Então ireis para a prisão e permanecereis lá até a Princesa chegar." Os Príncipes não fizeram objeção, pois sabiam muito bem que Rosette era mais bela que seu retrato. Foram bem cuidados enquanto estavam na prisão e bem servidos com tudo o que precisavam, e o Rei ia vê-los com frequência. Ele guardava o retrato de Rosette em seu quarto e mal conseguia descansar dia e noite para contemplá-lo. Como o Rei e seu irmão não podiam ir pessoalmente até ela, escreveram para Rosette, dizendo-lhe para fazer as malas o mais rápido possível e partir sem demora, pois o Rei dos Pavões a aguardava. Não lhe disseram que eram prisioneiros, com medo de causar-lhe inquietação.